Der Mentalist ist der Denker unter den Zauberern. Er bedient sich mit Gedächtnis, Kopfrechnen, Telepathie, Mentalmagie und Illusion, und manchmal auch Hypnose und Comedy, um scheinbar die Grenze des Unmöglichen zu überschreiten. Ein Illusionist erzeugt Illusionen vorwiegend durch Sinnestäuschungen. Den Illusionist gibt es in den Kategorien Tischzauberei, wo kleine Illusionen dargestellt werden, wie zum Beispiel Kartenverkleinerung, und auch bei großen Shows, wie in Las Vegas, wo beispielsweise Autos erscheinen und verschwinden.
Wie unterscheiden sich jetzt ein Mentalist und ein Zauberkünstler?
Es gab immer ein gesundes Misstrauen zwischen Mentalisten und Zauberkünstlern.
Der Mentalist benutzt hauptsächlich seinen Kopf, der Zauberkünstler seine Hände.
Der Mentalist geht immer mit gehobenem Haupt, der Zauberkünstler schaut meistens auf seine Hände und Requisiten.
Für die meisten Mentalisten sind Zauberer verträumte Gestalten, für die meisten Zauberer sind Mentalisten mit Vorsicht zu genießen.
Die Zauberer denken, dass Mentalisten sich für bessere und intelligentere Darsteller halten, die Mentalisten wissen, dass sie es sind.
Ein Mentalist verfügt über ein großes Erinnerungsvermögen. Er beherrscht Gedächtnistechniken, hat ein großes Allgemeinwissen und ist im Stande viel Text schnell zu speichern. Er wirkt wachsam, impulsiv und spontan, wenn er auftritt, und da er fast ausschließlich mit dem Publikum arbeitet, muss er jedes Mal mit neuen Ergebnissen rechnen, und dementsprechend flexibel reagieren.